De geschiedenis van domein Zellaer gaat terug tot in de 13e eeuw. Toen al was er een middeleeuws slot op het domein, op de plek waar nu het Zellaerkasteel staat. De vesting kende doorheen de eeuwen verschillende eigenaars en werd meermaals verbouwd.
In 1885 liet baron de Vrière het huidige kasteel bouwen. Architect Heugenbaarts uit Mechelen tekende de plannen. De witte zandsteen die gebruikt is voor de bouw an het kasteel komt van de afgebroken forten van Vilvoorde. Al de stenen werden met paard en kar aangevoerd door landbouwers die afhankelijk waren van Zellaere.
Kasteel Zellaer zoals we het nu kennen werd opgetrokken in een neogotische stijl. De neogotiek was een 19e eeuwse stroming in de bouwkunst die zich liet inspireren door de middeleeuwse gotiek. het was een reactie op de strakke, koele vormen van het classicisme. De neogotiek ontstond uit een romantische belangstelling voor de middeleeuwen waarbij elementen als kantelen, schietgaten en slotgrachten werden toegevoegd als fantasievolle elementen aan gebouwen, ook al hadden die geen echte verdedigingsfunctie.
Veiligstelling
In 1967 kocht de Foyer de Charité Bonheiden het domein aan. Zij organiseerden tot 2016 bezinningsmomenten en retraites op het domein. Vandaag heeft de organisatie zich teruggetrokken in de Gemeenschapswoning, het voormalige jeugdverbijl van het domein langsheen de Zellaerdreef.
Op 12 september 2017 werd kempens Landschap erfpachter van het domein voor een termijn van 54 jaar. De gemeente werd op datzelfde moment eigenaar van 20% van het domein. In een nauw partnerschap maken zij zich vanaf dan sterk om het prachtige domein samen te beheren, open te stellen en de gebouwen te herbestemmen met een toerischtisch-recreatieve functie. Daardoor kan iedereen in de toekomst genieten van de natuurpracht en het rijke erfgoed van dit domein.
Domein Zellaer bevat niet alleen het kasteel en het koetshuis maar ook 18,5 hectare parkbos. Hier vind je open ruimte, indrukwekkende dreven, wandelpaden, grachten en vijvers. Langsheen het domein loopt de langste Fietsstraat van Europa tussenn Peulis en Mechelen
reportage erover op canvas https://www.facebook.com/watch/?v=282313225791720
Meer info op https://www.kempenslandschap.be/nl/kasteel-zellaer
adres : Oude Baan 100, 2820 Bonheiden